Marquise de Sévigné - Histoire d’eaux et célébrités

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La marquise de Sévigné à Vichy

Les bienfaits des sources chaudes et froides de cette petite ville de l’Allier sont connus depuis l’Antiquité. 

Le médecin de la marquise de Sévigné l’envoie y faire deux cures en 1676 et 1677 afin d’apaiser ses rhumatismes aux mains, aux épaules et aux genoux. 

Installée à L’Auberge du Cheval-Blanc, l’épistolière ne perd pas ses habitudes et écrits de nombreuses lettres à sa fille, dans lesquelles elle détaille ses soins :

« Boire douze verres d’eau chaque matin pendant une semaine, puis prendre des douches matinales pendant une autre semaine et, enfin, reprendre pendant sept jours douze verres d’eau matinaux ».

Une ordonnance facile à suivre, mais en apparence seulement. Dans une lettre datée du 20 mai  1676, la marquise écrit :

« J’ai donc pris des eaux ce matin ; ah, qu’elles sont méchantes ! (…) Imaginez-vous qu’elles sont bouillantes, et d’un goût de salpêtre fort désagréable ».

L’étape de la douche n’est pas plus agréable :

« C’est une assez bonne répétition du purgatoire », résume-t-elle.

Mais cela en valait apparemment la peine :

« Je me crois à couvert des rhumatismes pour le reste de ma vie (…) », conclut-elle à la fin de sa cure.